「日本最速左投」菊池雄星加盟水手隊。（大聯盟官方推特翻攝）儘管任天堂已經不是大股東，水手隊對日籍好手的興趣依舊不減，上季爭取「二刀流」大谷翔平落空之後，這次趕在跨年之前，簽下「日本最速左投」菊池雄星。菊池成為水手隊史第10位日將，可望於東京巨蛋的海外開幕系列賽掛帥先發。
水手最早簽下的日本好手，是高中就到美國小聯盟打拚的右投鈴木誠。從1998年起，水手每年的40人名單一定有日本球員，從佐佐木主浩、鈴木一朗、長谷川滋利、木田優夫、城島健司、川崎宗則、岩隈久志到青木宣親，如今又加入了菊池雄星。
在這些日本好手中，「打擊天才」鈴木一朗當然是最成功者，投手方面，除了在2000年拿下美聯新人王的「大魔神」佐佐木主浩，待得最久也最出色者首推右投岩隈久志，6季共拿下63勝，可惜去年最後一季因肩傷缺陣，決定結束旅美生涯，今年回日職效力讀賣巨人隊。
水手今年3月將與運動家在東京巨蛋進行兩場開幕系列賽，據傳球團將菊池設定為第2號先發，已有美媒披露，菊池可望於東京巨蛋先發主投開幕戰或第2戰。此外，目前擔任特別顧問的鈴木一朗，也可能在開幕系列賽上場。水手不但延續20年來都有日將的傳統，而且有投有打，非常熱鬧。